E-MU 0202 USB

Estamos viviendo una etapa de transición en la que las tarjetas de sonido internas (PCI) van dejando paso a unidades externas USB o Firewire más completas, cómodas de usar, y poderosas. Entre otras características, los previos de micrófono suponían un extra que no podía incluirse en las tarjetas PCI, por espacio y por precio. Pero los tiempos están cambiando, y en la actualidad podemos adquirir interfaces externos que satisfacen ampliamente las necesidades de un gran número de "home-studio", y todo a un módico precio.  La E-MU 0202 USB es uno de esos completos productos.

Como es habitual, este interface es capaz de grabar y reproducir audio a 24 bit y 192 Khz. Parece ser que estamos dejando atrás la barrera de los 96 Khz, quien sabe si en aras del marketing o bien porque sea realmente necesario tal salto. Yo me inclinaría más por lo primero. Pero bueno, al grano.

Lo primero en lo que nos fijamos es el aspecto del interface. Sencillo y limpio a la vista, sin aditivos sobrantes. Bien. Hubiera sido de agradecer algún tipo de protección frontal para evitar posibles daños en los potenciómetros cuando desplazamos la E-MU 0202, o en caso de caída. Es una idea que ya vimos resuelta en el Tapco S-link y que es bien recibida por parte de cualquier músico. No obstante, muchos de nosotros seguramente lo usemos en un ordenador fijo, y esto no supondrá entonces un handicap.

El igual que la Tapco, nos encontramos ante una tarjeta que compite directamente en el mismo sector, conformándose como un interfaz de audio, ... que no posee entradas ni salidas de midi. Como he comentado alguna vez, la proliferación que han sufrido los controladores USB estos últimos años permite que podamos realizar las operaciones de control MIDI habituales sin falta de contar con E/S MIDI dedicadas. Pero vemos más de cerca las posibilidades que ofrece esta E-MU en cuestión.

Comenzando por el panel frontal, vemos los típicos potenciómetros que permiten ajustar el nivel apropiado de entrada, contando con un indicador luminoso de actividad (verde), y otro de "clip" (rojo) que nos avisa cuando debemos reducir la ganancia para no distorsionar la señal. Estos controles gestionan las entradas traseras que después comentaremos.

Seguidamente tenemos el control de nivel de monitorización directa, junto a un switch que alterna entre mono y estéreo, dependiendo de si vamos a monitorizar una señal estéreo, o dos instrumentos por separado.  A continuación vemos la salida de auriculares (jack 1/4), con su propio control de volumen independiente. A la derecha del todo del panel frontal, se encuentra el indicador de "power", que se enciende cuando la unidad está en funcionamiento.

Si damos la vuelta a la E-MU 0202 veremos las conexiones que ofrece este interface, comenzando por el obligado conector USB. Después se ubican las salidas del dispositivo, que como curiosidad ofrece una salida estéreo (L-R) mediante dos conectores jack 1/4, añadiendo otro conector de salida estéreo pero en formato mini-jack (6,3 mm), muy útil para conectar por ejemplo altavoces de escritorio. Esta es una idea remarcable ya que a menudo nos encontramos con la necesidad de usar un tipo de salida u otra.

Por último, las entradas. Aquí también se ha resuelto el módulo de una manera curiosa. Primero está la entrada de línea e instrumento, que soporta ambos tipos de señal y que posibilita el usar bajos o guitarras sin falta de reforzar la señal mediante el uso de cajas de inyección. Conectar y listo. Esta entrada admite tanto señales balanceadas como no balanceadas.

Lo curioso viene a la hora de fijarnos en los previos de micrófono, ya que en este interface sólo se ha incluido un conector combo que acepta señales XLR y de línea/instrumento en la misma conexión. El segundo previo de micro se ha instalado mediante un conector mini-jack, que personalmente considero poco profesional y menos utilizable que el habitual conector XLR, y que seguramente E-MU haya implementado así o bien por cuestiones de espacio en el chasis, o bien para facilitar la conexión de micros multimedia como los que vemos a menudo en un escritorio. Esto puede considerarse como una virtud por parte de usuarios que en principio no dispongan de capital para un buen micrófono, contando con la posibilidad de comenzar a grabar ya desde el primer día con un micro multimedia "barato".  Para finalizar, la 0202 incluye un selector de "tierra" (ground) para evitar loops de ruido indeseados si estos se presentasen por problemas de corriente.

Antes de cerrar este análisis, comentar que los previos incluidos, así como los conversores, gozan de una calidad destacable. Los previos de micrófono son clase A de bajo ruido, sumado a que el interface cuenta con una tecnología de eliminación automática de ruido de salida, que contribuye a una experiencia sonora más limpia y por lo tanto, profesional. A su vez, se alimenta del puerto USB de nuestro ordenador, por lo que no requiere alimentación adicional.

Sofware incluido para windows: Cakewalk Sonar LE, Steinberg Cubase LE, Steinberg Wavelab Lite, Celemony Melodyne essential, IK Multimedia AmpliTube LE,  SFX Machine LT y Minnetonka diskWelder BRONZE (trial).

Software incluido para Mac: BIAS Peak Express 5, Celemony Melodyne essential, IK Multimedia AmpliTube LE, SFX Machine LT y Minnetonka diskWelder BRONZE (trial).

Por otro lado, se incluye el software E-MU Proteus® VX CD-ROM - aproximadamente 1000 sonidos incluidos (Windows)-, y Ableton Live Lite 4 para E-MU (Windows/Macintosh) .
 
 
 
 

Lo Mejor

Lo Peor

- No tiene conexiones midi.
- Un sólo conector combo XLR/Jack.
- No aparenta tanta robustez como otros productos de la competencia.