RME es una marca consolidada ya en el mercado de la grabación profesional de audio, gracias a la gran estabilidad y fiabilidad de la que gozan los productos que esta firma desarrolla. Se toman las cosas muy en serio, y esto es importante para aquellos que se dedican a trabajar con audio día a día, y que generalmente supone su medio de vida.
Para aquellos que trabajen con un ordenador y necesiten un interfaz digital que haga las labores de conversión, además de un conjunto de previos de micrófono de calidad, el Micstasy se torna como un compañero de fatigas incansable y fiable, añadiendo el gran potencial que este interfaz posee.
El Micstasy se presenta en un formato de rack de dos unidades, de acabado metálico y con unas asideras que facilitan su colocación y posible desplazamiento. El aspecto es robusto y la apariencia general transmite calidad. Como es de esperar, la unidad está preparada para poder "linkearse" con más interfaces iguales, con el fin de aumentar el número de entradas simultáneas.
Para dar paso a nuestras señales de entrada al ordenador, el Micstasy dispone de 8 previos de micrófono con entradas balanceadas en formato XLR, así como las mismas entradas de línea en conectores TRS (jack 1/4). Los previos cuentan con un nivel de ruido muy bajo y con un rango dinámico de 85 dB´s, que coloca a esta unidad como una de las más hábiles a la hora de registrar señales con una óptima relación señal/ruido, y la mayor fidelidad posible. Los conversores de baja latencia que se alojan en el interfaz (se usa el modelo CS5381 con un rango dinámico teórico de 120 dB) también esgrimen una contrastada calidad que los colocan a un nivel acorde a los excelentes previos de micrófono. Las salidas también se presentan mediante conectores XLR balanceados, al igual que los de entrada. No obstante, una de las joyas del potencial de esta unidad consiste en la posibilidad de extraer las señales entrantes a través de un sólo conector MADI que puede gestionar hasta 64 canales de audio, contribuyendo a que la tarea de cableado se torne más limpia, algo que es de agradecer para los más ordenados. Aún así, el Micstasy permite usar simultáneamente las salidas digitales y las analógicas, aumentando así sus posibilidades de uso.
En el panel delantero veremos las diferentes entradas separadas, disponiendo cada una de ellas de varias funciones accesibles a través de control remoto. De este modo, se dedica el frontal de la unidad a mostrar información específica de cada canal, y prescindiendo de la mayoría de selectores físicos, logrando así un aspecto limpio, fácil e intuitivo a la vista. En la parte superior de cada canal vemos un indicador numérico digital, que muestra la ganancia seleccionada de entrada, ajustable por pasos de 0.5 dB. A su lado se encuentra un vúmetro formado por led´s, que informa de la actividad de la señal insertada y nos ayuda a evitar picos que pudieran estropear la captura que estemos llevando a cabo. A continuación de estos indicadores, se alojan varios led´s independientes que se ocupan de mostrar si las siguientes funciones están activadas/desactivadas: Alimentación phantom, cambio de fase, M/S, filtro pasa-altos, autoset y por último baja/alta impedancia para ajustar la entrada a niveles de línea o instrumento.
El autoset representa un control de ganancia automático, y supone una solución alternativa que posibilita el prescindir de un limitador de entrada que pudiera ensuciar la señal. Este control automático sólo está preparado para realizar reducciones de ganancia (realces no), lo que significa que si en algún momento "fuerte" de la captura de audio se produce una sobrecarga, se reducirá el nivel de entrada del canal problemático, y se ajustará por sí solo de manera más conservadora y evitando que un nivel idéntico vuelva a exceder el umbral máximo permitido. El autoset supone una solución "a medias", ya que un pico de entrada nos obligaría a realizar una segunda toma de grabación con los niveles mejor ajustados, evitándonos esta función el hecho de re-ajustar los niveles de entrada manualmente. Por lo tanto, este extra supone un remiendo más que una cura.
Para terminar con el frontal, en cada canal existe un selector de encendido/apagado que permite silenciar las entradas que no estemos usando. En la parte derecha de la unidad veremos la sección "master", y que alberga varios controles destinados a funciones asociadas al control remoto del Micstasy, ajuste de nivel de las salidas analógicas, frecuencia de muestreo, y el casi obligado selector de encendido de este RME.
En la parte posterior se disponen las 8 entradas/salidas de micrófono/línea en conectores XLR, como decíamos. La parte izquierda se destina a alojar los conectores de entrada/salida MIDI, el conector de alimentación de la unidad, la sección digital que cuenta con E/S de wordclock, E/S AES, los conectores para el control y traslado de datos vía MADI, y las salidas ADAT "main" y auxiliar.
Al ser controlable remotamente, el Micstasy puede ubicarse en el lugar que más cómodo nos resulte, ya sea en estudio o en un escenario. Esto significa que podemos usar cables de micro mas cortos de lo que es habitual, desembocando este hecho en una mayor calidad de sonido al evitarse interferencias externas y pérdidas de señal debidas a longitudes de cable excesivas.
Se planea que el Micstasy soporte protocolos que constituyen un estándar hoy día, como puede ser el firewire. También se ofrece la posibilidad de conectar hasta 8 unidades vía MADI, obteniendo al final un DAW con 64 entradas/salidas simultáneas de audio.
En resumen, el Micstasy se convierte en una de las opciones más lógicas si pretendemos crear una estación de trabajo de audio digital basada en software nativo, conformando el entramado hardware sólido y eficaz que todo técnico/productor desea en su estudio. Las posibilidades de construcción, ampliación e integración que RME promete para un entorno de trabajo basado en MADI convierten a esta unidad en un dispositivo muy atractivo para todo tipo de tareas, incluidas aplicaciones de sonido envolvente.
El RME Micstasy vale 3500 Euros, y no es precisamente un interfaz económico, aunque a cambio se muestra como una unidad ideal para estudios de grabación profesionales solventes y que requieran de una calidad y estabilidad a toda prueba, y en este caso se puede decir que el Micstasy vale lo que cuesta.
Lo Mejor
- Calidad se mire por donde se mire.
- Posibilidades de puentear varias unidades y ampliación.
- La estabilidad a la que nos tiene acostumbrados RME.
- Versatilidad.
Lo Peor
- Precio quizá demasiado elevado para que ciertos usuarios puedan acceder a su adquisición.
- Controladora MADI opcional.
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